Vlucht 171 tot en met 174 is een zesdaagse BIP, bestaande uit 4 bestemmingen. Dat houdt in dat ik een dag niet hoef te vliegen. Deze vrije dag heb ik niet thuis, maar op de route en wel in Newcastle!

Vrijdag 22 mei 2009 Ams - Rome – Ams (nachtje thuis dus)
Zaterdag 23 mei 2009 Ams – Madrid (nachtje Madrid)
Zondag 24 mei 2009 Madrid - Ams – Milaan (nachtje Milaan)
Maandag 25 mei 2009 Milaan - Ams – Newcastle (2 nachtjes Newcastle)
Woensdag 27mei 2009 Newcastle – Ams (weer thuis!)

Wie ben je?
Na het op en neertje van vrijdag hoef ik zaterdag pas aan het eind van de middag te beginnen. Ik kan dus nog lekker met Wouter naar de markt en een drankje drinken op het terras met mijn nichtje. Een paar uur later sta ik alweer in Madrid. Samen met drie collega’s drinken we een drankje in een tapasbar naast het hotel. Het blijft gek, met mensen die je tot een paar uur geleden niet kende, een drankje drinken en proosten op eh…ja, op wat eigenlijk?? Op de goede vluchten? Op de gezellige avond?

En waar woon je?
De purser komt uit Groningen. Dus het gesprek gaat al snel over het gezellige Groningen. Naast dat ik er zelf gestudeerd (en gewoond) heb, hebben ook veel piloten in Groningen gezeten (Eelde). Dus iedereen heeft er vanavond wel iets mee dus Groningen is een leuk gemeenschappelijk gesprek. Proost op Groningen! Dan gaat het over de (eveneens gezellige) Jordaan, waar de co-piloot sinds kort woont. En ja, over de negen straatjes kunnen we ook allemaal meepraten. En dan Deventer, waar ik woon. De één kent het en vindt het leuk, de ander heeft er nog nooit van gehoord (nou ja…weet er niks van). Soms ook leuk voor gesprekken over de boekenmarkt, het Dickens festijn, Deventer op Stelten. Tot slot gaat de baas verhuizen naar de achterhoek. Een avondje woonplaatsen bespreken dus!

Drie tomaatjes op weg naar Lago Maggiore
Naar Milaan hebben we  een nieuwe cockpit-crew en een nieuwe stess erbij. Wederom gesprekken over wie je bent, waar je woont en wat je doet. In Milaan zitten we in het pittoreske Ollegio, iets buiten de stad. Vanaf het hotel aldaar kunnen we een fiets huren en het schijnt dat je naar het Lago Maggiore kan fietsen. We hebben een mooi doel dus! De fietsen zijn prima mountainbikes en die hebben we ook wel nodig blijkt later. Heuvel op, heuvel af. Met een brandende zon en flinke hitte een behoorlijke opgave. Als drie tomaatjes fietsen we door steden als Varallo Pombia en Casteletto Sopra Ticino naar Arona. Het is ´slechts´ 36 kilometer naar het meer. De jongen van het hotel verklaarde ons al compleet voor gek en wijzelf nu ook wel een beetje. Vol frisse moed trappen we door. Uiteindelijk hebben we uitzicht op het meer, maar om er te komen duurt….(ja echt) … te lang. De klim naar beneden, naar het water is te ver. We moeten opgeven!!! Om drie uur moeten we weer in het hotel zijn voor calling, en we gaan er zeker nog twee uur over doen om terug te komen. Als we om kwart voor drie in het hotel aankomen schiet ik mn bikini aan en neem een duik in het frisse zwembad. Heerlijk afkoelen!!!

Om drie uur ben ik weer op mijn kamer en dan krijg ik keurig mijn ‘wakeup call’. Met enigszins verzuurde benen trek ik mijn uniform aan. Dat wordt nog leuk aan boord!

Harry Potter in Alnwick
Gelukkig is Milaan niet ver vliegen en ook de vlucht naar Newcastle gaat snel voorbij. Daar duik ik dan wel gelijk mijn bed in! De volgende dag ga ik samen met de purser en een andere stess richting het ‘Harry Potter’ kasteel in Alnwick (Annick, zoals de locals het noemen) waar een deel van de bekende films zijn opgenomen. Het is een behoorlijke rit naar het Northumberland gebied, maar na zo’n drie bussen en drie uren later zijn we er! Er zijn momenteel speciale Harry themadagen, waardoor we bij binnenkomst Hagrid en Malfidus tegen het lijf lopen. Het kasteel wordt nog steeds bewoond door een familie (de duke en duchess van Alnwick) en we kunnen in verschillende vertrekken rondkijken. De Alnwick Gardens zijn ook schitterend! Een diner in het sfeervolle Treehouse (een echte boomhut) maakt de dag compleet. ’s Avonds zijn we om negen uur terug in het hotel. Morgen de laatste vlucht van deze BIP: naar huis!